Nu återstår bara 10 omgångar på säsongen (även om vissa lag har lite hängmatcher) och det är nu det skall avgöras. Vilka pallar för trycket och vilka viker ner sig? Det är alltid lika intressant när en säsong börjar lida mot sitt slut och det är nu det skall börja spekuleras ordentligt. Jag tänkte börja med att ta upp lite punkter jag finner nämnvärda.
Överraskningen: Att Tottenham tillhör toppen fortfarande var det förmodligen inte alla som förväntade sig. Spurs hade en bra period för 2-3 år sedan med två raka femteplatser, men har sedan dess försökt satsa, men misslyckats. Säsongen 07/08 vann man ligacupen och vek sedan ner sig rejält i ligan, kanske på grund utav att Europaplatsen var säkrad, men det var ändå anmärkningsvärt. Förra säsongen var det omvänt då spurs inledde serien ofattbart uselt och låg länge i botten och harvade, kanske var det karma. Laget ryckte upp sig mot slutet och landade på en godkänd åttondeplacering. Denna säsong har laget däremot tagit ett stort kliv i rätt riktning och spelar stabilare än på länge och kan mycket väl få spela Champions League nästa säsong.
Överraskningen 2: Birmingham. För två år sedan åkte man (ganska snöpligt) ur högstaligan, men tog beslutet att verkligen satsa sig ur Championship och lyckades behålla nyckelspelarna med Sebastian Larsson i spetsen. Det är nästan omöjligt att hålla sig kvar i Premier League genom skönspel som nykomlingar, vilket inte minst West Brom fick lära sig förra säsongen. Jag såg aldrig Birmingham förra säsongen i Championship, men jag tror tränarna och spelarna fick sig en läxa, och att man redan förra säsongen förberedde ett mer effektivt spel, som onekligen har funkat denna säsong.
Besvikelsen: Vad sjutton händer med Portsmouth? Det är kaos, det finns inga pengar och kappt några poäng i kolumnen. Klubben som nyligen vann FA cupen och spelade ute i Europa är på väg att gå i konkurs. Det är oroande och mycket tråkigt. Portsmouth är en klubb jag gillat, mycket tack vare framgångarna de senare åren med sina afrikanska stjärnskott (Muntari, Diarra, Benjani, ja listan kan skrivas lång) och det är ofattbart att pengarna på de försäljningarna inte har räckt till. Glen Johnson gick till Liverpool i somras för £18 miljoner. Peter Crouch till Tottenham för ca £9 miljoner och enligt Transfermarkt har klubben sålt spelare för nästan £100 miljoner de senaste två säsongerna. Hur stora skulder kan man ha, egentligen?
Nytändningen: Säga vad man vill om Didier Drogba, men förra säsongen var det mycket snack om att han kanske var på väg ner i sin karriär. Men ”besten från Afrika” har verkligen visat annorlunda denna säsongen och räknas återigen som en av världens bästa anfallare, lagom till VM?
Sista ropet på hjälp: David James har haft en lång och kringelikrokig karriär men har senaste åren blivit allt mer stabil och pålitlig. Frågan är dock om Portsmouth åker ur, kommer James följa med ner, byta klubb eller lägga av? Det känns som om det finns mer att ta av, men vilken klubb skulle kunna vilja ha honom i nuläget? Får inte Birmingham köpa loss Joe Hart kanske det är en lösning. Annars ser jag för närvarande ingen klubb som skulle behöva en ny 40-årig målvakt. Alternativet är ju att sitta och nöta bänk i något av de större lagen för att tjäna in lite extra pengar, men det lär han inte vara intresserad av.
Bottenstriden: Både bottenstiden och toppstriden involverar väldigt många lag denna säsong och det är väl egentligen bara fem lag som ”inte spelar för något”. Det är åtta lag som riskerar att åka ur men West Ham och Sunderland har en utmärkt chans att haka av sig stämpeln i helgen då båda lagen möter Bolton på lördag respektive tisdag. Svårt läge för Bolton, med andra ord. Det enda lag som känns hjälplöst är ovan nämnda Portsmouth som bara tagit 4 poäng på de 5 senaste matcherna och måste komma upp till ett mycket högre snitt om kontraktet skall räddas. Mitt tips: Portsmouth, Burnley och Wolves.
Toppstriden: Här finns det två stider, en om ligatiteln som involverar Chelsea, Manchester United och Arsenal och sedan en kamp om den sista Champions League-platsen med Liverpool, Tottenham, Manchester City och Aston Villa. Den första kampen kommer förmodligen stå mellan Chelsea och Manchester United. Där tror jag faktiskt att United kan dra det längre strået då Chelsea har problem med skador (Cech och Ashley Cole främst) och en lagkapten som inte spelade speciellt bra senast. Arsenal är underdogs. Under dom vill jag säga Tottenham, men det känns ändå som om Manchester City har ett bättre läge just nu med en hängmatch som vid vinst kommer ge dom en ledning på tre pinnar. MEN! Man skall aldrig räkna ut Liverpool och möjligheten finns helt klart att de kan klara sig undan med blotta förskräckelsen.
Det var lite funderingar från min sida. Nu får vi bara vänta och se på utfallet.
